腾格里沙漠位于内蒙古自治区阿拉善左旗西南部和甘肃省中部边境，介于北纬37°30′至40°，东经102°20′至106°。南越长城，东抵贺兰山，西至雅布赖山。南北长240公里，东西宽160公里，总面积约4.3万平方公里，为中国第四大沙漠。是阿拉善沙漠的东部，在银额盆地底部。

腾格里沙漠行政区划主要属阿拉善左旗，西部和东南边缘分别属于甘肃民勤、武威和宁夏的中卫市。

沙漠包括北部的南吉岭和南部的腾格里两部分，习惯统称腾格里沙漠。内部有沙丘、湖盆、草滩、山地、残丘及平原等交错分布。沙丘面积占71%，以流动沙丘为主，大多为格状沙丘链及新月形沙丘链，高度多在10~20公尺（33~66英尺）之间。湖盆共422个，半数有积水，为干涸或退缩的残留湖。

沙漠内部沙丘、湖盆、山地、平地交错分布。其中沙丘占71%，湖盆占7%，山地残丘及平地占22%。在沙丘中，流动沙丘占93%，余为固定、半固定沙丘。高度一般为10至20米，主要为格状沙丘及格状沙丘链，新月形沙丘分布在边缘地区。高大复合型沙丘链则见于沙漠东北部,高度约50-100米。

就地形来说，属于阿拉善高原之冲积平原，海拔1050米，在地质构造上是一个断陷盆地（在银额盆地），为细沙及粘土状第四之冲积—湖积物所覆盖，其上为冲积、淤积和风积物，多为高低不等3-10米的流动、半固定、固定沙丘、

平缓沙地及丘间低地相互交错呈复区分布的地貌类型。黄河自南向北流经磴口县的东南端，磴口绿州的地势自东南向西北倾斜，海拔大体在1048-1053米之间。

山地大部为流沙掩没或被沙丘分割的零散孤山残丘，如阿拉古山、青山、头道山、二道山、三道山、四道山、图兰泰山等。沙漠内部的平地主要分布在东南部的查拉湖与通湖之间。 沙漠中的湖盆边缘已有小面积开垦。

气候

气候终年为西风环流控制，属中温带典型的大陆性气候，降水稀少，年平均

降水量102.9毫米，最大年降水量150.3毫米，最小年水降水量公33.3毫米,年均气温7.8℃，绝对最高气温39℃，绝对最低气温－29.6℃，年均蒸发量2258.8毫米，无霜期168天，光照3181小时，太阳辐射150千卡/平方厘米，大于10℃的有效积温3289.1℃，终年盛行西南风，主要害风为西北风，风势强烈，风沙危害为主要自然灾害，但光热资源丰富，发展规模化养殖业有潜在优势。

腾格里沙漠具有显著的大陆性气候特征；靠近湖盆和河流地殴，水分条件较好。腾格里沙漠干燥度4-12，年平均气温7-9℃，为内蒙古和宁夏光照最长、积温最高的地区之一。

年降水量116-148毫米，；降雨虽少，但多集中在7-8月，雨热同季，为夏季1年生草类和其他小禾草生长提供了较好水热条件。年蒸发量3000-3600毫米，年平均风速3-4米/秒，2-3月份出现8级暴风，年大风日数30-50天，是沙漠中风能资源丰富区之一。这就为利用风能提供了前提。

水文

沙漠内大小湖盆多达422个。多为无明水的草湖，面积在1-100平方千米间。呈带状分布，水源主要来自周围山地潜水。湖盆内植被类型以沼泽、草甸及盐生等为主，是沙漠内部的主要牧场。其中有251个积水，主要为泉水补给和临时集水。

大部分为第三纪残留湖，是居民的主要集居地。总面积达503400公顷，大多数为无积水或积水面积很小的芨芨草、马蓝等草湖。腾格里沙漠中的湖盆光热充足，水分条件较

好，地下水较丰富，埋深1-2米，是沙漠内的绿洲，成为牧民世代居住生息之地。这湖泊的分布特征是：在沙漠中南部的湖盆一般延伸长20-30千米，宽1-3千米，面积为4000-5000公顷。

湖盆分布呈有规则的南北走向平行排列，其间为宽3-5千米的流动沙丘带所分隔；在西部和南部边缘的湖盆大都为不规则分布，面积大小不一，大者为5000-10000公顷，小者面积都在100公顷以下，并有许多湖水、泉水补给，水质良好，植被繁茂，面积虽小，却是当地水草丰美的畜牧业基地。

由以上情况看，腾格里沙漠，尤其是南部，湖盆星罗棋布，并有一些平坦开阔的土地，黄河流经其地。据内蒙古河套总局勘测资料，浅层承压、半承压水极为丰富，有100米含水层，总储量为57亿立方米，而且水质良好，是坚持排灌的优质水源。1958年开始进行治沙工作，营造防护林带成百条，封沙育草，从而使通过沙漠的包兰铁路通行无阻，这是中国治沙科学上的一项巨大成就。

月亮湖是腾格里沙漠诸多湖泊中惟一有海岸线的原生态湖泊，在它3千米

长，2千米宽的海岸线上，挖开薄薄的表层，便可露出千万年的黑沙泥。月亮湖一半是淡水湖，一半是咸水湖，湖水含硒、氧化铁等10余种矿物质微量元素，且极具净化能力，湖水存留千百万年却毫不混浊，虽然年降水量仅有220毫米，但湖水不但没有减少，反而有所增加。经过检测，月亮湖独有的黑沙泥富含十几种微量元素，品质优于"死海"中的黑泥，可谓是腾格里达来独一无二的纯生态资源。

土壤

腾格里沙漠地带性土壤为灰漠土和棕钙土。植被以沙生灌木、半灌木占优势。沙砾质和沙壤质土层中，常有大量石膏聚集；在湖盆中发育着大片盐碱土，其中以草甸盐土分布最广，生长着大量盐生植物。风沙土是境内面积最大的土壤类型，从湖盆边缘到山前平原均有分布，是绿洲植物赖以依托的基础。